Osterfeuer symbolisieren auch Auferstehung
Osterfeuer werden seit Jahrhunderten weithin sichtbar auf Bergkuppen entzündet. Oftmals werden sie als
germanisches Relikt angesehen, Volkskundler sehen aber auch viele christliche Bezüge.
Das Feuer symbolisiert aus kirchlicher Sicht die Freude über die Auferstehung Jesu, das "Licht der Welt".
Häufig spielt auch der Gedanke an eine Judasverbrennung eine Rolle - Judas verriet Jesus nach biblischer
Überlieferung an die Römer. Dem Feuer wird von alters her erneuernde Kraft zugeschrieben.
Die brennenden Holzstapel sollten den Winter vertreiben, die Saat vor bösen Geistern schützen und so für
eine gute Ernte sorgen. In einigen Orten wird auch heute noch mit dem Holz eine Hexenpuppe verbrannt.
Besonders in ländlichen Gegenden konkurrieren die Dörfer um das größte Osterfeuer, das je nach Region
an unterschiedlichen Tagen des verlängerten Wochenendes entzündet wird.
Vor katholischen Kirchen wird vor der Ostermesse ebenfalls ein Osterfeuer entzündet, das gesegnet wird.
An ihm entzündet der Pfarrer die Osterkerze, die er - gefolgt von seiner Gemeinde - in die dunkle Kirche trägt.
Die Kerze versinnbildlicht Christus als Licht der Welt.
Zuschauer wie z.B: in Hamburg stehen bei dem traditionellen Osterfeuer an der Elbe.
Der aus vorchristlicher Zeit stammende Brauch, mit Feuer böse Geister zu vertreiben,
gehört auch heute noch zum Brauchtum rund um das christliche Osterfest.

Die Grabeskirche im christlichen Viertel der Jerusalemer Altstadt ist das wichtigste Heiligtum der Christen. Hier finden sich unter dem Dach einer verwinkelten und düsteren Basilika die letzten Stationen des Leidenswegs Jesu mit der Kreuzigungsstätte und dem Grab. Traditionell feiern Gläubige dort auch das Osterereignis: die Auferstehung Christi.
Mehr als jedes andere Heiligtum der Christen ist die Grabeskirche Symbol der Zerstrittenheit der verschiedenen Glaubensgemeinschaften. Die Rechte an ihr sind auf sechs Konfessionen verteilt. Um die Streitigkeiten zwischen Katholiken, orthodoxen Griechen, Armeniern, Kopten, Syrern und Äthiopiern zu mindern, wurde 1852 ein "Status Quo" festgelegt. Er ist im Wesentlichen bis heute gültig und regelt unter anderem das Recht auf bestimmte Gottesdienstzeiten.
Vom ersten Bau aus dem 4. Jahrhundert unter Kaiser Konstantin ist nur die Grabeskapelle und die mächtige Rotunde erhalten. Die Kirche wurde mehrfach zerstört und wieder aufgebaut. Die heutige Grabeskirche ist das Ergebnis eines Umbaus zu Zeiten der Kreuzfahrer und späterer Renovierungsarbeiten. Sie zählt zum UNESCO-Welterbe. Die Grabeskirche im christlichen Viertel der Jerusalemer Altstadt ist das wichtigste Heiligtum der Christen.

Palmsonntag gilt als der Beginn der Karwoche

Am Palmsonntag - eine Woche vor dem Tag der Auferstehung - beginnt die sogenannte Karwoche. Christen gedenken in dieser Zeit mit Gottesdiensten und Fasten der Leidenszeit Jesu. In der Bibel wird der Sohn Gottes nach dem letzten Abendmahl am Gründonnerstag von Judas verraten und am Karfreitag gekreuzigt. Das Wort "Kar" ist abgeleitet vom althochdeutschen "chara" und bedeutet Klage. "Grün" wird mit dem althochdeutschen "greinen" (weinen) in Verbindung gebracht.
Über den Ursprung des Wortes "Ostern" gibt es verschiedene Theorien. Einige Wissenschaftler führen es zurück auf Eos, die Göttin der Morgenröte. Angelsächsische Geschichtsschreiber verweisen auf Eastre, die teutonische Göttin des Frühlings und der Fruchtbarkeit. .
Das Konzil von Nicäa legte 325 nach Christus den Ostertermin fest. Das Fest fällt immer auf den Sonntag nach dem ersten Vollmond nach Frühlingsanfang. Im Jahr 2008 war Ostersonntag am 23. März. Das ist so früh wie zuletzt vor 95 Jahren. Das älteste Fest des Christentums wird nach Kalenderexperten erst im Jahr 2160 wieder so zeitig sein.